My Stepmother's Silent Love

趙鉄梅は継母の劉桂蘭に偏見と敵意を抱いていた。彼女は水をかけ、花柄の綿入れを切り刻み、人前で反抗し、継母が家を乗っ取りに来たのだと決めつけていた。劉桂蘭は決して弁解せず、すべてを黙って耐え忍んだ。夜明け前に食事を作り、真冬に氷水で洗濯し、レンガ窯でレンガを運んで学費を稼ぎ、夜なべして衣類を繕い、一番良いものはすべて子供たちに残した。主人公は若く物分かりが悪く、長年彼女を疎んじ、田舎臭いと嫌い、結婚後も意図的に避け、一度もお母さんと呼んだことはなかった。劉桂蘭が重い病で亡くなるまで、彼女はそのことを知らなかった。古い鉄の箱を見つけ、そこに入っていた数々の借用書、刺繍に失敗した綿入れ、心配する気持ちが綴られた手紙を見て、ようやく27年間の隠された献身を理解した。遅すぎた「お母さん」の一言は一生の後悔となり、沈黙の中にあった最も深い愛を悟ったのだった。