飢饉の年、私は一家を養うため、自ら身を遊郭に売った。毎年、弟と妹の生活のために銀銭を送り続けた。三年後、弟は科挙に首席で合格し、妹も侯爵家へ嫁ぐことが決まる。ようやく彼らは遊郭にいる私のことを思い出し、身請けしてくれた。家に帰る日、家族との再会を夢見て胸を躍らせていた。しかし、家の門は固く閉ざされ、出迎える者は誰もいない。門番は私を侮蔑し、『そなたのような卑しい身分で、正門をくぐる資格はない』と言い放つ。ちょうど弟の輿が通りかかったので、この無礼者を叱ってもらおうとしたが、返ってきたのは冷たい言葉だった。『少しでも恥を知るなら、首を吊って死ぬべきだ。我々に恥をかかせるために戻ってきたのか』。そう、この家はもはや私を必要としていなかったのだ。
