幼き日、刺客の罠で母后・夏映月は彼をかばい姿を消した。天下を掌握した今、彼は母を捜し出すと誓う。記憶を失った夏映月は苦力として慈寧宮建設現場で働き、息子と分かち合った壊れた木彫りを唯一手放さなかった。皇帝が慈寧宮視察中、職人の窓枠の透かし彫りを目にする。その模様は、幼い彼が母后と彫った木彫りの雀と寸分違わぬものだった。手がかりに捜索するも、朝廷の陰謀に惑わされ、彼は実の母を杖打ちの刑で瀕死に追いやってしまう。宮殿の大火の中、皇帝は炎に飛び込み老婆を救い出す。母と子はついに互いを認め合う。だが、危機は去っていなかった。寵妃・姜婉婷は冷たく囁く。「この後宮に、鳳凰は二羽も要りませぬ」と。宮廷の権力争いが牙をむく中、皇帝は、取り戻した母を守り、後宮の悪を根絶やしにできるのか？
