林若凡(はやし じゃくはん)は少林(しょうりん)で「大日如来神掌(だいにちにょらいしんしょう)」を十年苦修したが、全く上達していないと思い込んでいた。丐幇(かいほう)が道場破りに来た際、師匠(ししょう)の徳隠大師(とくいんだいし)は彼を山から下ろし、「第一武王(だいいちぶおう)」の称号を奪うよう命じる。実は若凡は神掌の最高境地に達しており、師匠すらその威力に恐れをなしていたのだ。仕方なく故郷に帰った林若凡だが、家族はとっくに彼が死んだものとして扱っていた。帰郷した林若凡は幾多の衝撃に見舞われる。許嫁の陸真真は弟の林耀宗に心変わりし、継母の呉淑珍(ご しゅくちん)と弟は結託して彼を追い出そうとし、父の林嘯岳(はやし しょうがく)も彼の「無能」さを理由に弟をえこひいきする。彼に心から寄り添うのは、妹弟子の周霊児(しゅう れいじ)だけだった。家族に追い詰められ、彼は林家(はやしけ)を代表して武王大会(ぶおうたいかい)の選抜試合に出場させられる。選抜試合で、林若凡は底知れぬ実力で連勝するが、その武術があまりに常軌を逸していたため、審判や対戦相手から邪悪な技「噬元功(ぜいげんこう)」を修めたと濡れ衣を着せられ、敵と内通しているとまで非難される。家族を守るため、父の林嘯岳は公衆の面前で勘当状を書き、彼を家から追放する。彼が最も絶望した時も、周霊児は決して彼を見捨てなかった。危急の折、青雲殿の左右護法（林若凡の兄弟子(あにでし)と姉弟子(あねでし)）が駆けつけ、彼が少林の至尊たる徳隠大師直々の弟子という高貴な身分であることを証明し、選抜試合の陰謀を暴く。林若凡は潔白を取り戻し、林家当主(はやしけとうしゅ)を継ぐ。しかし、父の林嘯岳が直後に毒殺され、すべての証拠は陸真真を連れて逃亡した林耀宗が邪教「神衣教(しんいきょう)」に寝返ったことを示していた。最終決戦の武王大会で、邪功「噬元功」を体得した林耀宗が武林の支配を狙って帰ってくる。林若凡は正道を守り、父の仇を討つため、林耀宗との決戦に臨む。師匠の徳隠大師の助けを得て、林若凡はついに林耀宗と神衣教の陰謀を打ち砕き、仇敵を討ち果たして「第一武王」の座に就く。そして、ずっと彼を守り続けてきた周霊児と結ばれるのであった。
