シュ・ルオヤンは若き頃、ソン家の令嬢の身代わりとして皇太子のリー・シュエンチョーに嫁いだ。彼が帝位に就くのを助けた後、身を引いて隠居生活を送っていた。数年後、実の父に無理やり連れ戻されて妃選びに参加させられる。皇帝の寵愛を避けるため、わざと肌を黒く塗り醜い格好をしたが、意外にも、3年間彼女を捜し続けていたリー・シュエンチョーに見初められてしまう。腹違いの妹シュ・チンヤンは皇后の座を狙い、あらゆる手で彼女を陥れようと、次々と毒計を仕掛け、罪を着せる。シュ・ルオヤンは後宮で次々と危機を乗り越え、敵を打ち負かし、リー・シュエンチョーとの3年前に何も言わずに去ったことによるわだかまりを解き、身代わり結婚の真相を暴き、朝廷の陰謀を打ち破る。最終的に後宮の古い制度を廃止し、皇后に冊封され、皇帝と生涯を共に添い遂げる。
