1996年、山村の優等生である林希光は、男尊女卑の家族に結婚を強要され、大学受験の前夜に監禁されてしまう。長年耐え忍んできた母親は、雨の中、錠を壊して彼女を脱出させる。受験生を乗せたバスが出発した後、恩師である大野健一は危険を顧みず、山道をバイクで走り彼女を試験会場へと送り届けた。林希光は無事に東都大学に合格するが、合格通知書は破られ、学費も家族に奪われてしまう。母親はあちこちで借金をして屈辱に耐え、大野健一は家の農耕牛を売って学費を工面した。林希光は母親を連れて東京へ進学し、数年後には教育のための慈善財団を設立。故郷に学校を建てて奨学金を設け、実際の行動で恩師に報い、田舎の少女たちが知識で人生を書き換える手助けをした。
