南詔の姫、霍炤華は、皇帝・周琰により極楽殿で拷問死した姉、霍君華の復讐を誓う。霍炤華は政略結婚で後宮に入り、世間知らずを装いつつ、緻密な思考と冷酷な手段、医術・毒術、人心掌握術で復讐を企む。入宮早々、霍君華と対立した寵妃、栄貴妃の嫌がらせに遭うが、霍炤華は周琰の注意を引く。猜疑心が強く残忍な周琰を、霍炤華は巧みに操り夢中にさせる。霍炤華は栄貴妃を挑発し寧昭儀を排除。側近を寝返らせ、秘薬を毒薬とすり替え精神を崩壊させ、栄貴妃を冷宮で死に至らしめる。霍炤華は周琰を愛するふりをし依存させる一方、密かに毒で体を蝕み衰弱させる。周琰が重病の際、霍炤華は仮面を脱ぎ、彼を愛さず復讐の演技だったと暴露。周琰は絶望の中で息絶える。復讐後、霍炤華は大夏を滅ぼさず、第三皇子を皇太子に立て朝廷を安定。姉の像に「供物」を捧げ、思慕と悲しみを語り、像を抱き眠る。復讐は果たされたが、孤寂と悲しみが残された。
