国公府の世子・沈硯之は、婚約者の柳如眉に衆人の前で辱められ、腹いせに、街でその日の食事にも事欠く乞食の阿丑を屋敷に連れ帰り、彼女以外は娶らないと誓う。国公夫妻は仕方なくこれを認め、阿丑が側室として三ヶ月間滞在することだけを許し、期限が来れば追い出すことにした。
作法を知らない阿丑は次々と問題を起こし、屋敷中をてんやわんやにさせるが、街で培った鑑定眼で偽の骨董品を次々と見破って沈家を助け、さらには密かに沈硯之が国公夫人の実家の危機を解決する手助けもする。沈硯之は、当初の嫌悪と利用という気持ちから、次第に彼女を守り、気にかけるようになる。
三ヶ月の期限が満了すると、阿丑は他人の世話になることを望まず、屋敷を出て煮込み料理の店を開き、自立するのだった。
