1980年代、村の女性・蘭子は不慮の流産が原因で、義母に無情にも離縁されてしまう。三年後、夫の剛が炭鉱事故で亡くなり、木村家は完全に没落。義母は雪の中ひざまずき、蘭子に家に戻ってほしいと懇願する。蘭子は家長になることを条件に木村家に戻り、たった一台の石臼から豆腐作りを始める。
彼女は家庭内暴力に遭ったり、婚家から追い出されたりした女性たちを次々と受け入れ、皆で「里帰り工房」を立ち上げる。村人からのいじめ、同業者の模倣、悪意ある放火といった数々の困難に共に立ち向かい、昔ながらの製法で作る発酵豆腐や漬物で事業を軌道に乗せていく。八年の歳月を経て、蘭子は六十一名の女性たちを率いて運命の泥沼から抜け出し、経済的自立と自己の救済を成し遂げる。そして、優しく誠実な吉田先生と添い遂げるのであった。
