物語は1991年、橘村の少年、橘悠真が村中の人々から集めたけなげな寄付金を手に大学への道を歩み始めたところから始まる。しかし、都会での名声と利益の誘惑に心を失い、ついには村長が自分の血を売る事態を招き、家庭は崩壊寸前に。目覚めた彼は公務員の道を捨てて故郷に戻り起業、柑橘類の改良技術を武器に、勢利的な伯父に立ち向かい、村人たちを率いて「悠真フルーツ」を設立する。ビジネス上の罠、親族の裏切り、外資による買収など数々の危機を乗り越えた後、彼は経済的自由を手に入れただけでなく、村の誇りと文化を再建した。そしてついに成功を収め、教育の道に戻り、尊厳と恩義を巡る魂の長い旅を終えるのであった。
