婿養子の牛島剛は、長年柳家一家から虐げられ、無料の労働力と見なされていた。失意の彼は全てを捨てて家を出て、誰も見向きもしない裏山の塩害の荒れ地と病気の牛二頭だけを引き受けた。幸運にも、引退した畜産の専門家である周防さんの助言を得て、その荒れ地に天然のミネラル牧草が隠されていることを発見し、高級な霜降り牛肉を育てることに成功する。彼は懸命に経営し、誠実に事業を築き上げ、協同組合を設立して村人たちを豊かに導き、県の模範労働者へと逆転を遂げた。対照的に、柳家は彼の成功を妬み、悪事を働き、意図的に妨害したが、最終的には自業自得で破滅した。数々の困難を乗り越え、牛島剛は事業で成功を収め、良き伴侶を得て、村の振興を牽引し、見事な逆転劇を完成させた。
