1980年代、両親を早くに亡くした秋穂（あきほ）は、姉の春香（はるか）とその夫・強（つよし）の家に身を寄せていた。義兄は忠実で正直そうに見えたが、裏では繰り返し不適切な行動をとり、秋穂を不安にさせた。秋穂が姉に苦情を訴えても、春香は夫を信じ、妹が不当な疑いをかけていると誤解する。強はますます過激になり、秋穂を意図的に排斥し、彼女の学業を妨害し、わざと噂を広めて秋穂が近所から非難されるように仕向けた。孤立無援の秋穂は、常に初心を忘れず、静かに耐え忍びながら力を蓄え、懸命に勉強を続けた。最終的に義兄の偽りの仮面を暴き、姉の心のわだかまりを解き、自身の努力で大学に合格し、新たな人生へと歩み出す。
