兄が私を屋敷から身請けするための金を貯め終えたその日は、おめでたい日だった。
屋敷で最も可愛がられている若君の元服の儀で、大変な賑わいだ。奥方様は誰が屋敷を出るのかよく聞き取れず、適当に人を遣わして私の身売り証文を返させた。
小さな包みを手に裏門まで歩いて行くと、若君の下男にばったり会った。彼は私をきつく睨みつける。
私は彼の主である若君と喧嘩して、何日も口を利いていなかった。
彼はわざと、若君の許嫁がどれほど美しく、気前が良いかを話し始めた。
「気まぐれに下さる褒美ですら、鶏卵ほどの大真珠だ！燕、お前のような下女ふぜいが何で張り合える？側室にしてやると言われても、もったいないくらいだ！」
私はつられて笑った。
「では、若君はこれからお幸せですわね。」
